Hermes Trismegistos, alltså inte grekernas gud Hermes (romarnas Merkurius), levde i den mångkulturella men i huvudsak hellenistiska smältdegeln Alexandria i norra Egypten och förmodligen under det andra århundradet e.Kr. Han sammanfattade visdom från bl.a Platon, Judisk mystik, hellenism och de egyptiska trossystemen på ett systematiskt sätt och analyserade och framförde de esoteriska principerna i dem. Han har därför aldrig dyrkats som en gudomlighet utan mer som en nyckelbärare.Hermes upplät Mystikens Ljus men mycket av det han skrev förintades vid branden i alexandriabiblioteket.

Kvar finns "bara" Corpus Hermeticum. Denna skrift översattes till latin på 1300-talet av den av familjen de Medici ledda Platonska Akademien i Florence och gav oerhörd inspiration till renässansfilosoferna (1300-1600-talen). Dessa utvecklade sina idéer vidare på hermetisk grund. Det var fritänkare som Giordano Bruno, de Ficini, de la Mirandola, Jacob Böhme, John Dee, Robert Fludd, Paracelsus och Andreä. Detta nya filosofiska tänkande kom förstås i konflikt med kyrkan och andra auktoriteter. I nyare tider har t ex Swedenborg, Blavatsky, Heindel,  Steiner, van Rijckenborg och Henk Leene ingående studerat hermetismen.

Från Hermes tid härstammar också de alternativa evangelier som hittades vid Nag Hammadi i Egypten år 1947 och som kastar nytt ljus över urkristendomen.

Det finns ett spännande bibliotek i Amsterdam, BIBLIOTHECA PHILOSOPHICA HERMETICA, som har världens största samling esoterika, ofta i originalupplagorna. Vår tids Alexandria-Bibliotek och liksom detta världens största i sitt slag. Biblioteket är helt obundet av sekter och andra intressegrupper och ägs numera till största delen av nederländska staten.

Adressen är www.ritmanlibrary.nl och man kan beställa en broschyr som handlar om bibliotekets huvudområden: Hermetika, Alkemi, Mystiscism, Rosicruciana, Gnostiscism och Modern västerländs esoterik. Broschyren kostar EUR 5,00 och kan beställas via bph@ritmanlibrary.nl.

Ett forskarlag på doktorsnivå arbetar kontinuerligt inom ämnesområdena och inom området Rosicruciana kommer Dr.Carlos Gliiy snart att ge ut ett verk i flera volymer på bibliotekets förlag In de Pelikaan.